卡薩爾斯四重奏是第一個享譽全球的西班牙弦樂四重奏團。除了演出與錄音之外，四位成員皆任教於加泰隆尼亞高等音樂院。加泰隆尼亞政府頒予他們「加泰隆尼亞文化大使」頭銜，以表彰他們的文化貢獻，他們甚至曾經隨著西班牙國王參加外交巡訪，獲頒西班牙國家音樂獎。
為紀念他們創團25周年，這次到訪台灣帶來巴赫最後遺作《賦格的藝術》，與海頓和貝多芬的弦樂四重奏作品，卡薩爾斯四重奏以其出色的音樂演繹、精湛的技巧和對細節的關注而聞名，他們對廣泛的作曲家和音樂風格進行了精心的研究和演繹，包括巴赫、貝多芬、舒伯特、布拉姆斯、巴托克等，演奏風格兼具情感和技術的平衡，給人深思和感動。
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這兩周瘋狂聽音樂會，接續著上周《音樂的奉獻》，這次卡薩爾斯四重奏帶來巴赫的最後一部鉅作《賦格的藝術》，其結構嚴謹之餘又不失理性之美，成為後世許多作曲家的學習對象兼靈感來源，可說是音樂史上最偉大的對位技法作品。
這兩周瘋狂聽音樂會，接續著上周《音樂的奉獻》，這次卡薩爾斯四重奏帶來巴赫的最後一部鉅作《賦格的藝術》，其結構嚴謹之餘又不失理性之美，成為後世許多作曲家的學習對象兼靈感來源，可說是音樂史上最偉大的對位技法作品。
現存最早的草稿，內有15個賦格以及4個卡農（最後一首賦格未完成），巴赫只對第18號賦格註明使用的樂器，其他沒有特別註明，所以在現代有小樂團、管風琴或鋼琴及四重奏演奏的版本，這次卡薩爾斯四重奏演出其中8個賦格。
開場巴赫《賦格的藝術》由第一小提琴的拉出D小調主題，接著第二小提琴、大提琴、中提琴陸續加入，由其他聲部以不同的調式進行模仿，逐漸構成了巨大、壯觀的世界，卡薩爾斯四重奏果然沒有讓樂迷失望，他們四個人、四個聲部，屏氣凝神一個音一個音建構出多聲部的紋理和精緻的結構，透過現場的空間與空氣震盪，全場觀眾彷彿進入了另一個時空，每個聲部都展現出最佳聲響，綿密交織，層層堆疊，創造出好像飄逸在教堂中的音色，讓我不由得肅然起敬。
儘管我聽了很多次都覺得《賦格的藝術》的音樂性不是很高，但從這個簡單的D小調主題開展的樂句，透過縝密的複音技法，以轉位、逆行、倒影等各種手法，宛如迷宮般極盡變化地將賦格的技法發揮到淋漓盡致，簡直是「用數學寫出美麗的音樂」，純粹、美麗、不可方物，進而達致神聖的境地，而卡薩爾斯四重奏成員之間的默契好到猶如一體，彼此之間的速度、音量配合，還有聲部進入的時間點毫無誤差，是我至今聽過最完美的合奏，他們完美地控制了聲音的優美和紮實，展示了精確的呼吸技巧，創造了非凡的包圍感與張力，而不失一絲抒情。
——聽眾被催眠了。
直到8首賦格全部演奏完畢的片刻後，所有聽眾才意識到樂曲已經結束。
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上半場第二部作品—海頓：A大調弦樂四重奏，作品20之6，具有海頓音樂中常見的明亮、樂觀的個性。調性是A大調，突顯了主奏小提琴的最高和最明亮的音調。
他的終樂章是賦格曲，包含三個主題。與該組作品中其他賦格曲一樣，這首曲子始終保持低沉的聲音，直到接近尾聲時才進入強音。然而，與其他賦格曲不同的是，這首曲子沒有強調戲劇性，主要是維持在大調及保持樂觀的性格。
海頓早期的弦樂四重奏格局是把小提琴當作獨奏樂器，其他三件樂器只是和聲伴奏的角色，但從這組6首的作品20開始，海頓平等的對待四件樂器，更增添了弦樂四重奏的豐富性與迷人魅力。這組完成於1772年的作品，雖然同樣採用了「嬉遊曲」的名稱，但格局卻已完全跳脫早期「嬉遊曲」的範疇，中提琴與大提琴的角色更形重要，也同時有獨奏的部份，與小提琴的表現等量齊觀。其中有三首的終樂章採用賦格的形式，但並不是巴洛克時期的「賦格」，而是多部的複對位形式，可以看出作曲家在此一曲式上的多方嘗試。海頓的出版商Johann Julius Hummel或許嗅出這組作品在歷史上的重要地位，而將這套作品命名為「太陽」，象徵著這種全新曲式的黎明到來，即將開創出全新的局面。
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音樂會上半場演奏巴赫：賦格的藝術，BWV 1080與海頓：A大調弦樂四重奏，作品20之6時，第二小提琴手Abel Tomàs坐第一小提琴位子，下半場貝多芬才由第一小提琴手Vera Martínez Mehner坐回本位。這兩人的琴風，一個輕巧秀逸，一個沉靜圓融，古典、巴洛克的曲目與浪漫派的曲目，需要兩種風格的體現，使得這樣的分工格外有意思。同時，他們在演奏巴赫與海頓的曲目時使用巴洛克琴弓，而演奏貝多芬時，他們選擇貝多芬那個時代的琴弓，並不是現代琴弓，算是巴洛克弓與現代弓之間的過渡種類。最後兩首安可曲使用的就是現代琴弓。這樣的細節與講究讓人敬佩。
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下半場的貝多芬：C大調第九號弦樂四重奏，作品59之3，是貝多芬弦樂四重奏中最有王者風範的，有人稱之為「英雄四重奏」，是作於1808年的Op.59三部絃樂四重奏中的第三部。它綜合了Op.59第一部和第二部的對外與對內拓展，成為三者中最為出色者，而且開放了三把提琴樂器「各自出頭當主角」的空間，尤其是末樂章，表現出當時貝多芬登峰造極的作曲技巧。
第一樂章，激昂的第一主題是由第一小提琴給solo提示，並主導整個樂章的發展，在發展部中，第一主題有五彩繽紛的發展，在再現部中又通過變奏等手法，形成壯麗的高潮。
第二樂章，以大提琴的撥弦為伴奏，第一小提琴奏出憂鬱而內省的旋律，兩小節後第二小提琴與中提琴也加入，揮之不去的搖曳節奏，相伴其他樂器的哀戚主題。
第三樂章是優雅的小步舞曲，這樂章接在情緒較灰暗的第二樂章之後，對比之下，有溫柔可愛的感覺。中間樂段為F大調，清晰而有節奏感，雖然不長，但在有衝擊性的第四樂章之前，這樂章給人一段放鬆的時間。在尾聲部後直接進入第四樂章。
最後一個樂章的賦格，則讓暗啞的中提琴率先帶出主題，然後依第二小提琴、大提琴、第一小提琴之次序登場，形成很有緊張感的樂段。在這樂段裡，當一件樂器在演奏主旋律時，其他樂器就讓他盡情發揮，並快樂地享受音樂。只把8分音符有規則的排列，就能形成這麼宏大的音樂，真令人嘆為觀止。
發展部則使用主題的倒影等，做各種發展。到再現部，賦格主題加上對位旋律，音樂更為高昂，最後進入以和弦形成的尾聲部，堂皇地結束全曲。
卡薩爾斯四重奏演奏的貝多芬弦樂四重奏，剛好展現了這4位獨奏家各自的音色與個性，他們的賦格，更非只強調炫技的速度感，合奏時，彼此間找出一種最適當的距離，相襯極大化每個人的聲色。他們的貝多芬是比較熱情的演繹，各聲部的競爭、張力時而輪番上陣，時而結合推進，4把樂器的音色交錯，營造出極為瑰麗的境界。
這首弦樂四重奏我聽得很入迷，直到第四樂章的「賦格」，我才驚覺這場音樂會的主題其實是「賦格」，而不是特別指定為巴赫《賦格的藝術》。
以巴赫《賦格的藝術》開場，繼之以海頓：A大調弦樂四重奏，作品20之6的第四樂章賦格居中，最後以貝多芬：C大調第九號弦樂四重奏，作品59之3終樂章的繁複浪漫化賦格做為結尾。
這讓巴洛克的總結（巴赫）與古典主義的高峰（海頓、貝多芬）三位大師隔空對話，三種典範的賦格表現手法，產生非常有趣的對照。讓聽眾得以心領神會，一種音樂形式，可以如何產生不同的意趣與哲思。
——這才是給觀眾完完整整的「賦格的藝術」！
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今年聽了很多場音樂會，也包括我聽了5年古典音樂的經驗，聽遍了古典時期、浪漫時期的重要作曲家，回到了巴洛克時期，才逐漸發現了巴赫的偉大之處。俄羅斯鋼琴家Daniil Trifonov說：「巴赫儼然是一個傳奇人物，一位站在顛峰、凡人觸不可及、無法比擬的天才……其創作力的來源無疑是來自他那對音樂充滿的靈魂。巴赫身處在那個啟蒙運動尚未發生的時代，音樂創作被視為一種奉獻行為，是揭示自然規律的一種手段，凡人得以窺探和解構上帝的法則及宇宙萬物之奧秘。」
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